En 1831, Alexis de Tocqueville est envoyé par le gouvernement français pour enquêter sur le système carcéral américain. De Tocqueville profitera de cette occasion pour découvrir le système démocratique et en proposer une analyse très précise. Il publie celle ci en deux volumes, en 1835 et 1840, pour décrire et analyser le système américain et la démocratie en général, pointant déjà vers certaines dérives que nous connaissons aujourd'hui. La 4e partie du second tome est au programme de français - philosophie des Classes préparatoires aux grandes écoles. Cette édition propose en un seul ouvrage les deux volumes de De Tocqueville, idéal pour lire l'oeuvre complète et être prêt pour les concours.